اكتشف مفتشو وزارة الزراعة الأمريكية انتهاكات كبيرة في مصنع Boar’s Head في مدينة جارات، فيرجينيا، لها علاقة بتفشي مرض الليستريا الذي تسبب في سحب اللحوم الباردة على مستوى البلاد. ومن بين هذه الانتهاكات حالات العفن والفطريات والحشرات التي تم العثور عليها أكثر من مرة في جميع أنحاء المنشأة، وفقًا لما تم إعلانه مؤخرًا.
شرعت Boar’s Head في سحب جميع اللحوم الباردة التي تم إنتاجها في مصنع جارات الشهر الماضي، بعد أن ارتبطت المنتجات الموزعة من الموقع بتفشي مرض الليستريا المتزايد. وقد أدى تفشي المرض إلى دخول 57 حالة المستشفى في 18 ولاية وحتى الآن أودى بحياة 9 أفراد، في ساوث كارولينا وإلينوي ونيوجيرسي وفيرجينيا وفلوريدا وتينيسي ونيو مكسيكو ونيويورك.
وأكدت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها أن هذا هو أكبر تفشي لمرض الليستريا منذ عام 2011، عندما تسبب تفشي مرتبط بالشمام في وفاة العديد من الأشخاص. وجدت السلطات في ولايات متعددة منتجات غير مفتوحة من المصنع ملوثة ببكتيريا الليستريا المستوحدة، وأكد التسلسل الجيني أن السلالة مسؤولة عن تفشي المرض.
يُنصح المستهلكون بفحص ثلاجاتهم بحثًا عن اللحوم المعلبة التي تم سحبها وتنظيف أي أسطح قد تكون لامسته المنتجات الملوثة جيدًا. وأكد متحدث باسم وزارة الصحة في ولاية ساوث كارولينا على المخاطر، محذرًا من أن بعض الأشخاص ربما استهلكوا المنتجات بالفعل دون علم بوجوب سحبها.
تكشف السجلات التي تم الحصول عليها من خلال طلب قانون حرية المعلومات أن خدمة سلامة الأغذية والتفتيش التابعة لوزارة الزراعة الأمريكية أصدرت 69 تقرير “عدم امتثال” على مدار العام الماضي في مصنع جارات. وعلى الرغم من النتائج الخطيرة، لا يزال من غير الواضح ما إذا كانت Boar’s Head ستخضع عقوبات أم لا، حيث لم يتم الإبلاغ عن أي إجراءات إنفاذ من قبل الوكالة حتى الآن.
أعربت شركة Boar’s Head عن أسفها إزاء هذا الموقف، وذكرت في بيان صحفي أن سلامة الغذاء هي أولويتها القصوى. وأكدت إليزابيث وارد، المتحدثة باسم الشركة، أن وزارة الزراعة الأمريكية تجري عمليات تفتيش يومية في المصنع وأن الشركة تتخذ إجراءات تصحيحية فورية كلما ظهرت أي مشكلة. تم تعليق العمليات في مصنع جارات فيما تقوم Boar’s Head بإجراء تنظيف شامل وإعادة تدريب للموظفين. وقالت الشركة إنه لن يتم إطلاق أي منتجات حتى تفي بمعايير السلامة الصارمة.